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"¡Hoy comienzo este ciclo en La Laboral!."

Un viaje a China no está completo si no se visita, además de la muralla, la Ciudad Prohibida y la Plaza de Tian'anmen.

La Ciudad Prohibida fue palacio imperial desde la dinastía Ming a Qin y está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad está constituida por centenares de casas y palacios de madera, rodeados y protegidos por un extenso canal de agua. Se denomina “prohibida” porque nadie podía entrar o salir de ella sin el expreso consentimiento del emperador. Hoy en día ocupa el centro geográfico de la ciudad de Pekín.

La plaza de “la puerta celestial” es todo un símbolo para China; es la plaza pública mas grande del mundo y se planificó para albergar eventos políticos masivos y desfiles militares. A sus lados están los edificios gubernamentales, varios museos y el Teatro Nacional de China, todos ellos de claro estilo soviético.

La Gran Muralla China es Patrimonio de la Humanidad y no hay duda alguna: es una maravilla del mundo. Tiene mas de 8,000 km de longitud y surca China de este a oeste, desde la frontera con Corea hasta el desierto del Gobi. Fue mandada construir por el primer emperador, Qin (221 a.C.), destruida y posteriormente reconstruida. Su finalidad no era otra que proteger el territorio chino de los ataques de los pueblos bárbaros del norte, hoy en día Mongolia, mediante una división del territorio y diferentes puntos de vigilancia.

Se dice que se puede ver la Muralla China desde el espacio, pero mucho me temo que no es así.

Tiene la fama de ser el cementerio mas grande del mundo, y es que durante su construcción, los obreros, presos y esclavos que cargaban con las enormes piedras de caliza morían de agotamiento y sus cuerpos se desechaban al otro lado.

La mayor parte de los turistas que visitan Pekín se decantan por la sección de Badalín, que es la sección mas cercana y mejor conservada pero la mas bulliciosa. En mi caso preferí visitar una sección mucho mas tranquila: Juyongguan, construida durante la dinastía Ming.

Hace 200 años Shanghai era una simple villa pesquera y comercial situada al este de China, en el delta del río Yangtsé. Al ir cobrando mayor importancia su puerto, la ciudad fue creciendo y atrayendo a mas y mas población. Al otro lado del río Huangpu se extiende el distrito de Pudong, que literalmente significa al este de pu. Hasta 1990, Shanghai ocupaba el lado oeste; pero el gobierno chino propuso una ampliación para proyectar Shanghai como centro financiero y administrativo del país.

Para mí, el mejor sitio para disfrutar de Shanghai es el paseo del Bund, el malecón que surca la orilla oeste del río Huangpu y que los locales conocen como “Wai Tan”; con fabulosas vistas y lleno de edificios de diversos estilos arquitectónicos: gótico, barroco, neoclásico, art decó, etc, recuerdo del pasado colonial de la ciudad.

La Oriental Pearl Tower es símbolo inequívoco de Shanghai, con 432 m. de altura y rodeada por el Shanghai World Financial Center y la Jinmao Tower a su derecha, el Acuario de Shanghai a la izquierda, y mas allá otros muchos rascacielos, viviendas, centros comerciales y lugares aún por descubrir.